2017年1月20日，唐纳德·特朗普入主白宫。鉴于其特立独行的风格和非建制派背景，他的执政之路充满了不确定性。一年下来，特朗普从执政风格到政策走向都凸显了其作为“另类”美国总统的身份，并大大激化了“两个美国”之争：建制派的美国与反建制派的美国之争，19世纪的美国与20世纪的美国之争，民主党的美国与共和党的美国之争。

特朗普执政风格的三大特点引人注目：发推特、反建制、小圈子。

发推特是特朗普在竞选期间动员支持者的重要武器，入主白宫后也保持了这一习惯，他以推特表达了自己的立场与态度，也引起了很多的争议，甚至导致一些支持者不认可其执政行为。作为非建制派，特朗普对建制派表现出强烈的反感与不信任，这既表现为他要求削减国务院的预算和编制，也表现在他与主流媒体的激烈对抗上。特朗普依靠一个他信得过的小圈子（包括他的家人）来发号施令，这既是他作为大老板治理公司的习惯的继续，也是不相信官僚体制的体现。

到2017年年底为止，特朗普的行政领导班子还未完全到位，其中部长级、副部长级和局级层面的缺口分别达10%、30%和60%。这一现实不仅极大干扰了特朗普政府的顺利施政，而且进一步加深了特朗普对于核心决策圈的倚重。而在其小圈子内部，也存在派系之间的内斗，尤其是所谓“本土主义派”和“全球主义派”在利益和价值观等层面均存在不同程度的龃龉，加之特朗普的家庭成员在其团队中罕见地扮演着十分重要的角色，这就令决策过程变得更为复杂。

特朗普上任伊始，一面大力清算奥巴马的政治遗产，如退出《跨太平洋伙伴关系协定（TPP）》、推动废除奥巴马医改法案、退出《巴黎协定》、试图撕毁伊朗核协议；一面推出特朗普新政，颁布“限穆令”、限制非法移民、在美墨边境建墙、推行税改、发起大规模基础设施建设等。然而，虽然特朗普拥有“一致政府”（共和党同时控制行政和立法机构）的优势，但盘点其一年的执政成果似乎如愿以偿的不多。由于一些共和党议员的反对，废除奥巴马医改法案受挫，而撕毁伊朗核协议也遇到重重阻力。“限穆令”一波三折，到年底才尘埃落定。在美墨边境建墙虽已启动，但成效未知。大规模基础设施建设方案尚未出台。真正的亮点是12月21日国会最终通过了其减税法案，并在次日由特朗普签署成为法律。这个1986年以来规模最大的税改法案应该是特朗普总统任期内最重要的成就。

从特朗普第一年的执政效果看，在政治层面，表现为支持率低迷、分裂和斗争加剧以及共和党内部对特朗普的不适应。在第一年的大多数时间里，特朗普的支持率只有百分之三十几，这创造了美国总统执政首年低支持率的纪录。

共和、民主两党的斗争已是美国政治的顽疾，却因特朗普执政而更加激化。对特朗普进行的“通俄门”调查虽事出有因，但更多地是民主党发泄其2016年大选失利怨恨之举。据美国学者的观察，政治分裂已蔓延至地理、文化、经济、政治和社会诸方面。红、蓝州的民众观看不同的新闻，阅读极为不同的书，欣赏不同的音乐，观看不同的电视节目，越来越多地根据两种截然不同的传统过日子。有分析认为，当前美国社会的分裂程度是内战以来最严重的。

在共和党内部，则出现建制派与反建制派、温和派与另类右翼之间的尖锐对立，主流派常常对特朗普在一些重要问题上态度和举措感到不适应，毫不掩盖他们与特朗普之间的分歧，并拒绝向特朗普靠拢。更重要的是，2017年底民主党在弗吉尼亚和阿拉巴马州地方选举中获胜被认为是美国政治潮流变化的先兆，这将在2018年的国会中期选举中给共和党带来巨大压力。